Пещера Прометея

Легенды и мифы

Пещера Прометея была открыта в 1893 году, а через два года исследований было принято решение создать туристический объект и организовать экскурсионный маршрут. В течение нескольких лет в пещере было сделано многое, оставалось только построить административные здания на поверхности. Однако, как только строители начали их возведение, наступил 1990 год, и все работы остановились на долгое время.

В конце 2000-х годов приглашённые зарубежные специалисты провели осмотр предстоящей достопримечательности Грузии и предоставили важные рекомендации по совершенствованию дизайна пещеры, определив направление её развития. Многоцветное освещение и спокойная классическая музыка в каждом зале — это всё их заслуга.

Прошло время, и в стране активно руководил Михаил Саакашвили, который, как известно, сделал много для восстановления архитектурных и природных памятников Грузии и развития туризма в общем. Посетив это место в 2010 году, он принял решение переименовать пещеру Кумистави в пещеру Прометея. Почему, спросите вы? Я уверен, что большинство наших читателей знакомы с этим древнегреческим героем, которого боги Олимпа наказали за то, что он привнес божественный огонь к людям. По легенде, его приковали цепями в неких кавказских горах. В Грузии и Абхазии также существовали похожие мифы о героях, которых наказывали, приковывая их внутри огромных пещер. Смешение этих рассказов и тот факт, что пещера Кумистави обладает впечатляюще большими размерами, оказали влияние на решение тогдашнего президента о новом названии.

Непосредственно после этого в районе пещеры и внутри неё началась активная работа. Всего за год в подземных залах были уложены удобные дорожки, установлены безопасные перила и проведено электричество. На поверхности воздвигли административные здания и хорошую асфальтированную дорогу от Кутаиси. Пещера Прометея в итоге была готова к приему первых туристов и открыла свои двери 26 мая 2011 года.

Что увлекательного в пещере Прометея

Согласно большинству источников, длина всех тоннелей составляет не более 11 километров, но для посетителей открыто лишь 1,5 км из этой длины. В этой обширной системе тоннелей имеется множество проходов и до 17 больших залов, высота сводов которых достигает 21 метра, несколько подземных рек и, возможно, даже озёра. В подземелье сохраняется высокая влажность, а температура остаётся в диапазоне 14-17 градусов, что делает его прохладным даже в знойный день.

Для посетителей пещеры предусмотрены широкие пешеходные проходы, почти не имеющие ответвлений. Стены, пол и потолок украшены сталактитами, сталагмитами и бугристыми отложениями. При удаче, под потолком можно заметить летучих мышей, два различных вида которых обитают здесь, но они крайне редко летают перед отдыхающими и предпочитают тихо висеть вниз головой в отдалённом тёмном углу.

Как осуществляется экскурсия

Когда вы входите на территорию пещерного комплекса с парковки для автомобилей, перед вами откроется одноэтажное здание с большими окнами почти до самого пола. Левая дверь ведёт в сувенирный магазин и к автоматам с напитками, а правая — в просторный, хорошо кондиционированный зал, в центре которого размещена стойка с администраторшами. Они разговаривают на разных языках, включая русский, продают билеты для посещения пещеры Прометея и готовы ответить на все ваши вопросы.

Существуют два типа экскурсий:

1. Эконом-вариант — включает только пешую экскурсию по пещере и стоит 7 лари для взрослых, для детей цена в два раза меньше.
2. Полный пакет — состоит из пешеходной экскурсии, после которой вы не поднимаетесь по лестнице на поверхность, как в первом варианте, а садитесь в лодку и проплываете по подземной реке длиной около 500 метров. Эта услуга стоит 20 лари, а билет для детей — 15 лари.

Когда формируется группа русскоговорящих туристов, состоящая из 20-30 человек, на это уходит примерно 10-15 минут в сезон. Затем выходит гид и приглашает всех следовать за ней. После краткого вступления группа спускается по лестнице к главному входу в пещеру, где предоставляют общую информацию о достопримечательности и объясняют, как правильно вести себя внутри.

При входе в пещеру Прометея ощущается освежающая прохлада, влажные бетонные ступеньки и дорожки ведут всё ниже, а впереди видны разноцветные отблески и слышится тихая приятная мелодия. Владельцам обуви с гладкой подошвой следует быть внимательными, чтобы случайно не поскользнуться на мокрых туристических тропах.

Гид останавливается на определённых участках и повествует о конкретном зале. Если в вашей группе много человек и вам сложно слышать рассказчика из-за людей за спиной, не стесняйтесь двигаться чуть дальше. Вы всё равно почти ничего не услышите и не сможете сделать хороших фотографий из-за постоянного скопления людей. Пройдя немного вперёд, вы окажетесь наедине с историей, а все красота и уникальности этого удивительного древнего места будут перед вашим объективом без помех.

В пещере нельзя использовать вспышку для фотографирования, однако многие тайком пренебрегают этим правилом в условиях полутемноты, а гиды делают вид, что не замечают.

Исследуя 6 определенных пещерных залов, вам время от времени придется спускаться и подниматься, но это не будет сопряжено с опасностями. В процессе вы встретите множество сталактитов и сталагмитов, среди которых некоторые будут иметь необычные формы, что искусно подчеркивается освещением. Одно из просторных помещений пещеры называется «Зал Любви», где можно провести церемонию бракосочетания и затем похвастаться перед друзьями и знакомыми, что ваш союз был заключен не только на небесах, но и под землёй.

По прошествии 50-60 минут экскурсия по пещере Прометея завершается. Те, кто не приобрел билет на лодку, поднимаются по специальной лестнице на поверхность, в то время как остальные одевают защитные каски, садятся в моторные лодки и медленно плывут по тёмному туннелю навстречу яркому свету, что занимает еще примерно 5-10 минут.

Неподалеку от причала расположено маленькое здание, рядом с которым останавливаются маршрутки или паровозики, предоставляющие бесплатные услуги для доставки посетителей в основной лагерь. Если транспорт ещё не подъехал, пройдите немного влево и обратите внимание на скульптуру бывшего охранника пещеры Прометея, который хранил это место на протяжении многих лет, пока оно находилось в запустении.

Мнение туриста

Обязательно стоит посетить пещеру Прометея в Грузии, особенно если вы находитесь поблизости от Кутаиси. Хотя такие места не относятся к тем, которые хочется исследовать снова и снова при каждом визите в страну, для одного раза это прекрасно подходит. В сравнении с пещерами Крыма, мне здесь понравилось гораздо больше.

Что касается лодочной прогулки, у меня остались смешанные ощущения: на мой взгляд, пятиминутное путешествие в тёмном туннеле, где невозможно сделать хорошие фотографии, а если и удаётся, то нет ничего, что стоило бы запечатлеть, не стоит столько же, сколько часовая экскурсия по красиво освещённым подземным залам пещеры. Если у вас ограниченный бюджет или недостаточно времени, смело отказывайтесь от этой части программы. Но если нет каких-либо ограничений, не стоит сильно волноваться по этому поводу; в конце концов, в жизни все надо попробовать. 

Информация, которая может быть полезной

1. Координаты для Навител: N 42°22’35», E 42°36’2″
2. GPS координаты для Яндекс.Карт и Google Maps: 42.376376, 42.600486
3. Цена билета: без лодки 10 лари для взрослых и 7,5 лари для детей, с поездкой на лодке цена удваивается.
4. Часы работы: с 10:00 до 17:00, в летний сезон до 18:00. Выходной день — понедельник.

Как было сказано ранее, не забудьте захватить с собой верхнюю одежду с рукавами, иначе в майке может быть холодно. Экскурсия продолжается примерно час, так что имеет смысл отвести детей в туалет, расположенный справа от основного здания, где вы купили билеты. Если на улице жарко, то ожидайте сбора группы у кассы, этот зал хорошо охлаждается кондиционерами.

Как добраться до пещеры Прометея

В Кутаиси выходите на местный автовокзал и ищите McDonald’s, который находится прямо за ним, у Красного моста. Здесь стоят маршрутные такси, которые довезут вас 15 км до рыночной площади Цхалтубо. Эта поездка обойдётся вам в 1 лари и займёт около 30 минут. Если вам надоели пересадки и ожидания, таксист возьмёт с вас примерно 20 лари, довезёт до входа, подождёт и вернёт обратно туда, откуда забрал.

Чтобы добраться до пещеры Прометея из Цхалтубо, необходимо обойти рынок и найти маршрутки, которые стоят 1,5 лари. Однако их немного, и они ходят с значительными интервалами: в 07:00, 11:00, 14:00 и 15:30. Впрочем, расстояние до пещеры составляет всего 6 км, и если вы не успели на маршрутку, поблизости всегда можно найти таксистов, которые за 5 лари быстро отвезут вас до места и подождут для обратной дороги. А если вы энергичны и полны силы, то 6 километров — это не проблема для настоящего пешехода!

Удобно путешествовать с экскурсией, особенно если не хочется тратить время на поездки по автовокзалам в разных городах. Рекомендую собрать группу из 4-х человек и обратиться к опытному экскурсоводу, который за разумную цену заберёт вас в Тбилиси и проведёт целый день, показывая достопримечательности Имеретии, включая монастыри, несколько пещер, обзорную экскурсию по Кутаиси и другие уникальные памятники древней грузинской архитектуры и удивительные природные формы. Также можно выбрать более экономичный вариант и встретиться с Гидом в Кутаиси, откуда он начнёт свою экскурсионную программу.

На автомобиле доехать значительно проще — просто введите в навигатор координаты, приведенные выше, и наслаждайтесь поездкой.