Сванетия — историческая горная область на северо-западе Грузии, которая восхищает своей природной красотой и привлекает множество туристов. Обязательные элементы путешествия в этот регион — это экскурсия в Ушгули и осмотр сванских башен в Местии. В данном отчёте описывается автомобильное путешествие от Геби (Рача) до Местии (Сванетия) с ночёвкой в Кутаиси, а также посещение двух уникальных природных достопримечательностей, созданных природой и адаптированных человеком для развития туристической сферы в Грузии. Подробный отзыв с фотографиями о поездке в Ушгули поможет вам составить собственное мнение о данном высокогорном туристическом селении, в котором находятся множество древних башен. Представляем вашему вниманию рассказ путешественника, который отправился в этот удивительный регион на автомобиле.

Дорога в Кутаиси

Мы покинули Геби около обеда и не могу понять, что мешало нам сделать это раньше. Печально, что расстояние до Местии составляет не более 100 км, но нам приходится преодолевать целых 450 км через Кутаиси. По слухам, в будущем планируется соединение Геби и Местии через Ушгули, но пока не известно, когда это станет реальностью.

Мы уже привыкли к коровам, которые бесцельно бродят там, где им нравится, и считают, что дороги предназначены исключительно для них. Тем не менее, существуют особенно бесстрашные особи, оседающие на мостах и занимающие значительную часть проезжей части, лежа и ожидая следующую машину, чтобы насладиться прохладным ветерком.

На улице действительно стоит очень высокая температура, и бортовой компьютер фиксирует значение чуть выше 30 градусов. В такие моменты понимаешь, что кондиционер в Грузии должен быть в исправном состоянии и заправленным, иначе липкий воздух начнет проникать через воздухозаборники и покроет всё тело холодным налетом, а в салоне станет так душно, что будет казаться, будто вместо воздуха наливают горячий кисель.

Ткибульское водохранилище оказалось очень кстати в нашем путешествии. Пока жена наслаждалась плаванием «собачкой» и «лягушкой», я решил поменять перегоревшую лампочку ближнего света, которую заранее приготовил. Процесс оказался простым, но установить цоколь правильно не удавалось. Наблюдая за моими неудачами под капотом, ко мне подошёл местный молодой человек. Быстро выяснили, что он совершенно не говорит по-русски, и даже мой простой английский не помог. В результате я продолжал безуспешные попытки установить лампочку, продолжавшиеся около 7 минут. Всё это время парень стоял рядом, подскакивая после каждой моей неудачи и жаждея помочь. К счастью, вскоре это затруднение завершилось, и грузин с облегчением выдохнул, убравшись по своим делам. А я в это время сильно потел от жары и внимания вокруг.

Над соседним холмом начали накапливаться облака, темнея и становясь угрюмого цвета, поэтому русалку пришлось насильно извлечь из воды, подтолкнуть к тому, чтобы она покормила меня, и продолжить наше путешествие под звуки отдаленных раскатов грома.

Мы шли к известному объекту под названием Кацхийский столп и успели добраться туда всего за 10 минут до его закрытия. Это действительно увлекательное место, хотя меня немного расстроило, что туристам больше не разрешают подниматься на верх. Зато там было много вкусной ежевики, которой мы с удовольствием насладились.

По мере того как мы приближались к Кутаиси, температура за окном непрерывно повышалась, несмотря на то что уже был вечер, около 7 часов. Воды в окрестностях города были забиты автомобилями, и, что ни говори, температура поднялась до 39 градусов!

Коварный навигатор снова решил отправить нас по улочкам на окраинах Кутаиси, где местами меняется дорожное покрытие. Из-за его упорного нежелания вывести нас на центральный проспект, мы потратили около 30 минут, но все же добрались до нашей цели благодаря знакомой матери и отзывчивым грузинам, которые охотно останавливались, чтобы помочь уточнить местонахождение нужного дома.

Для ночевки в Кутаиси я заранее выбрал довольно популярный среди русскоязычных туристов гостевой дом «Семья Харабадзе». Это очень просторное и старинное здание, в хорошем смысле этого слова, с настоящей лепниной, высокими потолками, массивной мебелью и люстрами. В дополнение, имеется современная пристроенная часть, которая совершенно не напоминает другую половину. Не буду задерживать вас фотографиями, их много по указанной ссылке.

Нас приветствовал Бесо, сын хозяев, который объяснил текущее положение дел. Стоимость комнаты на сутки составляла 50 лари (25$), но если выбирать пакет с ужином и алкоголем, где Бесо был тамадой, цена удваивалась. Не скажу, что мы делали выбор, но  мы отлично провели время.

Пока его мама готовила для нас различные деликатесы, мы сидели в беседке, сделанной из виноградных лоз, и обсуждали множество тем. Кроме того, Бесо работает следователем, но он человек очень спокойный, и если бы не его признание, я бы никогда и не догадался.

Ужин начался с вина, и каждый тост сопровождался историями о Грузии. Мы наслаждались как белым, так и красным вином с традиционными закусками, а на десерт нам предложили чачу. В целом, время прошло великолепно, и мы узнали много нового о стране, поскольку общались в основном с хозяином дома, так как других гостей не было. Однако на следующий день уже появился микроавтобус с туристами.

Мы поднялись рано утром, пока жара не усилилась, так как в Кутаиси уже целую неделю стояла невыносимая духота, а воздух был абсолютно неподвижен, без малейшего ветерка. Как только переступаешь порог, ощущаешь прилив липкости. В такую погоду не хочется покидать прохладу кондиционера, не говоря уже о том, чтобы проводить экскурсии по городу.

Мы только что побывали на местном рынке, куда с нами пошла мама Бесо — она помогала в торгах и давала советы по поводу лучших покупок.

«О, Боже, Совок!» — вы когда-нибудь думали об этом? На самом деле, там очень живописно, и можно узнать много нового, а главное — там прохладно. Мы купили не только фрукты и ягоды, но и специи у этого дяденьки по символичной цене.

Таким образом, наше знакомство с городом завершилось. В Кутаиси действительно много увлекательного, но не в такую жару. Мы намерены вернуться сюда в следующем году, а сейчас отправляемся на экскурсию к пещере Прометея, которая находится недалеко от Цхалтубо.

Путешествие в Местию, Сванетия

Местия соединена с Сванетией восхитительной живописной дорогой, а Ингурское водохранилище, сверкающее зелеными оттенками на фоне лесистых холмов, создает удивительную атмосферу, вызывая восторг у девушек, которые не могут сдержать свои радостные восклицания и широко раскрывают глаза. Парни же, придерживаясь своей манеры, сдержанно улыбаются, скрывая истинные чувства и эмоции, хотя внутри них бушуют «ухнифигашеньки».

Для поездки в Сванетию из Батуми и Тбилиси лучшим маршрутом считается путь через Зугдиди, поскольку именно через этот город пролегает хорошая дорога, что позволяет избежать передвижения по узким тропам и объезда ям.

По мере того как мы приближаемся к Ингурскому (Джварскому) водохранилищу, окружающие пейзажи начинают впечатлять своей красотой, невольно заставляя задуматься: «Разве это не рай?». Здесь начинается Верхняя Сванетия.

Вскоре вдоль трассы начинают появляться придорожные пасеки. Здесь, поблизости от дороги, размещено множество ульев, а под простым навесом сидит одинокий пчеловод, который предлагает мёд, собранный с окрестных гор. В наличии представлены разные сорта ароматного нектара, который, как и полагается, можно попробовать перед покупкой. 1 литр сванского мёда стоит 15 лари (8 долларов). Рекомендую приобрести, не пожалеете.

Чтобы насладиться поездкой в Местию в полной мере, лучше выбирать ясную солнечную погоду – именно в такие дни открываются все красоты этого региона. Также стоит учитывать резкие повороты дороги, глубокие овраги, свисающие скалы и ранний закат солнца, который быстро накрывает ущелье тьмой.

Для водителя наиболее трудными становятся моменты, когда окружающие вертят головами, словно в состоянии транса, и постоянно восклицают «огогошеньки». Ему необходимо сосредоточить все свои усилия на дороге, при этом многое остается незамеченным. Иногда встречаются смотровые площадки и уединенные места, где можно сделать перерыв, отдохнуть и запечатлеть мгновение на нескольких снимках.

Мы планировали переночевать не в самой Местии, а в 7 километрах от неё, в посёлке Латали, у известной туристам девушки по имени Ксения. Она русская по происхождению, но замужем за сваном и управляет мини-отелем и хостелом. Ксения активно развивает туристические услуги в Сванетии, постоянно придумывает новые идеи, ищет инвесторов, общается с посетителями и воспитывает троих детей. Она — настоящий источник энергии, и её труды не проходят даром: она существенно увеличивает поток туристов в этот великолепный регион Грузии.

Организация досуга в Сванетии

Дорога в Сванетию великолепна, но утомительна, и я стремлюсь скорее расслабиться, открыть бутылку вина и насладиться горным пейзажем… В общем, с нетерпением заезжаю на территорию усадьбы, и тут меня ждет неожиданность: штырь, торчащий из земли, в который врезается железная скоба для фиксации створок ворот, внезапно оказывается под кузовом моего автомобиля и заставляет его остановиться. К счастью, я двигался очень медленно, иначе мог бы повредить выхлопную систему.

Вспомните момент, когда Вини-Пух застрял, покидая дом Кролика? Я испытал нечто подобное: с одной стороны я находился на дороге, а с другой — на свободе. Это меня удивило, особенно после поездки по Раче, и я немного огорчился, так как вместо приятного отдыха мне пришлось вытаскивать свои вещи из багажника и поднимать автомобиль, чтобы положить под колесо доски. После таких манипуляций я решил не рисковать и припарковался за ограждением, и все прошло гладко.

После разговора с Ксенией и осмотра отеля и хостела, мы выбрали второй вариант, хотя до этого не имел опыта проживания в таком типе жилья. Мы решили остановиться на хостеле Какучела по нескольким объективным причинам:

1. Цена оказалась ниже, несмотря на то что мы сняли большую комнату на 8 человек, цена которой была значительно выше стоимости койко-места.
2. Имелась большая терраса с прекрасным видом на горы, а также молодежь, с которой было можно замечательно провести время.
3. Рейтинг на Booking равен 9.5.

Наш земляк из Минска, Евгений, стал администратором хостела. В то время в хостеле в основном жили автостопщики, с которыми происходило множество увлекательных событий в пути. По вечерам все собирались на просторной террасе, делились историями, общались, культурно распивали напитки и весело отдыхали.

Кстати, если у кого-то в течение ночи закончились необходимые напитки, можно было зайти в усадьбу и без проблем взять в баре пиво, вино, коньяк или минералку с соком. На находившемся рядом планшете записывалось, что кто-то взял столько-то чего-то, а потом эта сумма оплачивалась при выезде. Удобная и, как показала практика, востребованная услуга.

Утро 12-го дня нашего автомобильного путешествия по Грузии началось с завтрака, который мы сварили из привезенного с собой Ролтона. К счастью, это было всего один раз за всю нашу поездку.

Сегодня утром у нас в планах была экскурсия в Ушгули, где мы собирались встретиться с другими гостями Ксении.

Путешествие в Ушгули

Ушгули является небольшим высокогорным селом в Сванетии, располагающимся в 45 км от Местии на высоте 2.2 км над уровнем моря. Архитектура этого места занесена в список объектов наследия ЮНЕСКО. Исторически сложилось так, что большинство туристов, посещающих Сванетию, стремится увидеть Ушгули, и мы не являемся исключением.

Мы отправились в путешествие на праворульном восьмиместном автомобиле Тойота Делика. Экскурсия стоила 70 лари (30$) с человека и длилась весь день. Изначально я планировал поездку в Ушгули самостоятельно, но после недавней неприятной ситуации у ворот, я решил, что с компанией будет интереснее и спокойнее для нервов.

Мы встретили водителя, который напоминал персонажа «Спиди гонщика» — нас обгоняли даже пешеходы. Казалось, что он только что сдал на права и приобрел машину, о которую очень заботится, и на ровной дороге с высоким клиренсом не превышает скорость в 20 км/ч. Если бы он ехал с ребятами, которые сопровождают туристов к церкви Святой Троицы в Гергети, он бы изрядно нервничал. Кроме того, он не говорил по-русски, а в автомобиле не работал обдув, не говоря уже о кондиционере, и на улице была жара.

В будущем я решил, что маловероятно продолжать участвовать в экскурсиях с незнакомыми людьми и на ненадежном транспорте. Очень важно находить опытных экскурсоводов, имеющих хорошие отзывы в интернете или рекомендации от других туристов, а знание русского языка станет большим достоинством.

Первое место, куда мы отправляемся, это «Башня Любви». Непонятно, почему ей присвоено такое имя, но внутри можно зайти и подняться на самую верхушку. Однако у входа сидит женщина и взимает по 1 лари с каждого приходящего. Это не произвол, так как все башни в Сванетии принадлежат разным семьям, которые вправе управлять ими по своему усмотрению.

По одной из легенд, в давние времена этот грузинский регион страдал от нападений захватчиков, и жители начали возводить подобные защитные сооружения. Чем богаче была семья, тем выше и шире становила её фамильная башня. При наступлении врага женщины и дети укрывались в башне с запасами продуктов, а вход заделывался, в то время как мужчины уходили на природу для разрешения своих конфликтов.

Тем не менее, это лишь одна из теорий. В целом, до сих пор остается неясным, для каких целей они были построены, и даже местные долгожители не могут вспомнить их иное предназначение, кроме как для хранения картофеля. Возможно, их создавали, чтобы соседи знали о твоем достатке, как люди мерялись высотой своих зданий в те времена.

После нескольких часов в пути мы, наконец, достигли Ушгули.

На месте туристам предоставляется 3 часа свободного времени, что даже меньше времени, которое уходит на поездку в одну сторону! Многие пассажиры нашего такси сразу же отправились в уличное кафе, чтобы выпить что-то холодное после такого трудного испытания зноем.

Мы отправились в ту область деревни, что ближе всего к леднику, и люди, прибывающие сюда самостоятельно, зачастую доходят до снега и льда, несмотря на то, что путь не близок.

На самом деле, это обычная деревенька, населённая крестьянами, однако не простыми, а сванами. Эта этническая группа не отличается такой же открытостью, как, к примеру, аджарцы. Они не были рады тому, что мимо их домов ежедневно будут проходить толпы туристов. Хотя на территории много башен, это не подразумевает свободный доступ к ним; наоборот, вход будет закрыт, и увидеть их можно только снаружи.

Путешествуя среди этих памятников древнегрузинской архитектуры с неопределённым назначением, следует быть осторожным и стараться не наступить на коровьи лепёшки, которыми богато усыпана земля.

Три часа в этом месте – это совершенно недостаточно, ведь село вытянуто и фактически состоит из нескольких небольших деревушек, расположенных рядом. Башни находятся на холмах, до которых нужно дойти, а также здесь имеются музеи, кафе и церкви. В этом районе много интересных мест, которые можно неспешно исследовать и наслаждаться природой, но придется постоянно перемещаться с одного конца в другой, напоминая себе: «Я участник гонок, я участник гонок».

На стороне деревни, расположенной ближе к леднику, находится небольшой музей, который не бросается в глаза.

Рекомендую обязательно посетить это место. Вход совершенно бесплатный, и оно представляет собой типичный дом в Сванетии, построенный в давние времена, когда местные жители, славящиеся своей замкнутостью, и не могли вообразить, сколько туристов когда-то побывает здесь. Внутри живет жизнерадостная бабушка, ей, вероятно, около 90 лет, но она удивительно энергична и веселая, что впечатляет, особенно с учетом её ногтей, покрытых черным лаком. Она радует всех посетителей музыкой на двух традиционных инструментах, которые можно назвать «маленьким контрабасом» и «гитарой», струны которых сделаны из конского волоса. После того как вы осмотрите все уголки дома и погрузитесь в атмосферу прошлого, наслаждаясь концертом улыбающейся бабушки, вы сможете оставить свой вклад. Она не просит денег напрямую, но на скамейке расположены небольшие пакетики со «сванской солью» и вязаные шапочки для пальцев (других применений им не придумали). Стоимость этих сувениров составляет порядка 1 лари. Мы купили одну теплую шапку для пальца и оставили трёшку.

Продолжая нашу экскурсию и перемещаясь от одной небольшой деревни к другой, мы заметили уединённую башню, находящуюся вдали от жилых зданий на холме и возвышающуюся над всем населённым пунктом. Эта башня, вероятно, является единственной, куда можно попасть, хотя это своего рода платный аттракцион для любителей приключений, так как на неё можно подняться на самую крышу, откуда открываются великолепные панорамы местности. Я не успел побывать в этом месте, так как, когда узнал об этом, время уже истекало.

Провода, неопрятно свисающие от одного старинного здания к другому, значительно отвлекают от общего вида этого места и ухудшают фотографии. Учитывая количество туристов, которые приезжают в это село, и доходы от их посещения, власти Грузии могли бы приложить усилия для улучшения этой достопримечательности или предоставления субсидий местным жителям, чтобы избежать неуместного соседства исторических строений с пластиковыми добавлениями.

Существует интересное место с множеством башен, но видно, что местные суровые сваны устали от многолюдных туристов и заблокировали все дороги к этим районам. Это, безусловно, огорчает, но их можно понять: дома находятся рядом с башнями, где играют дети и пасутся куры и гуси. Кроме того, вряд ли кому-то понравится, когда незнакомцы постоянно заглядывают в его двор, особенно учитывая сдержанный характер сванов.

Тем не менее, это место обязательно стоит увидеть, особенно учитывая, что на обратном пути я заметил, как четверо сильных грузин быстро ехали в Местию на таком же Опеле, как и у меня. Это свидетельствует о том, что при хорошей погоде и отсутствии дождя в течение примерно пяти дней можно без особых проблем доехать туда на легковом автомобиле с клиренсом 13 см.

Непривязанный к делу день в Местии

Вернувшись вечером в наш хостел и устроившись на его уютной террасе, мы с нетерпением ожидали веселого вечера и обмена информацией, полученной за день. В этот момент нам неожиданно предложили переехать в отель Ксении. Дело в том, что в хостеле тогда оставалось достаточно свободных мест, и мы заранее договорились арендовать одну большую комнату на 8-10 человек, оплачивая лишь половину коек, хотя спали только на одной из них. Однако сейчас прибыла большая группа израильских туристов, которым как раз была нужна такая комната для размещения. Взамен нам предложили номер для троих в усадьбе с завтраком. Честно говоря, нам не очень хотелось менять место жительства и переносить свои вещи всего на 200 метров в другое здание, но мы решили пойти навстречу хозяйке и перебрались со своими сумками.

В результате мы оказались в семейном отеле Лалета в Сванетии (рейтинг на Booking составляет 9.0).

На самом деле, условия нас не сильно заботили, так как мы просто оставили свои вещи и вернулись в хостел к другим людям. Изначально у нас был отдельный туалет с душем и дружная компания за дверью, поэтому в целом мы потеряли в удобстве. Хотя отель выглядит достаточно привлекательно, а номера поддерживаются в хорошем состоянии, он больше подходит для семейных людей и тех, кто ищет покоя и уюта, а нам требовался иной круг общения.

Вечером стало понятно, что большинство людей уходит завтра утром, что означает отмену нашей запланированной экскурсии в горы на лошадях. Аренда гида только для нас обошлась бы в значительную сумму. Учитывая это обстоятельство, мы решили также покинуть место на утро следующего дня и отправиться самостоятельно исследовать столицу Сванетии.

После обещанного завтрака мы оперативно сложили вещи в машину и готовились выезжать в Местию, но вдруг я услышал какие-то необычные шорохи и звуки из-под днища. Оказалось, что кто-то живёт под автомобилем.

Дважды наступив на фаркоп, я вызвал смятение у группы маленьких пятнистых свинок, которые недовольным хрюканьем стали беспокойно покидать пространство под автомобилем, безуспешно пытаясь найти укрытие от нарастающего утреннего тепла.

В начале мы выбрали не изучать саму Местию, а подняться на вершину горы горнолыжного курорта Хацвали (43.029724, 42.733923) с помощью подъемника, находящегося всего в 8 км от деревни. Это удовольствие обойдется в 10 лари (4,5$) на двоих.

Поездка на канатной дороге занимает примерно 10 минут, в течение которых создается впечатление, что ты витаешь в воздухе, а вокруг поднимаются горы Сванетии и постепенно отдаляется Местия.

С высоты открываются великолепные панорамы. Кажется, что ты находишься на самой высокой точке холма и можешь увидеть всё вокруг, что формирует удивительные ландшафты.

Прогулка по дороге, восхождение, фотосъемка и отдых на склоне с наслаждением видами окружающих ландшафтов занимают приблизительно полтора часа, но можно задержаться для легкого перекуса или просто насладиться чашкой кофе в кафе, с террасы которого открывается великолепный вид на одну из самых известных гор Кавказа — Ушбу. После приятной прогулки можно спуститься вниз.

Когда мы прибыли в Местию, оказалось, что на часах уже 13:30 нашего 13-го дня автомобильного путешествия по Грузии. На протяжении всего этого времени мы либо перемещались, либо поднимались по горным тропам, либо активно изучали улицы городов. Даже мне, который обычно выбирает спокойный отдых на пляже, захотелось просто полежать, чтобы не нужно было никуда взбираться или ехать.

Поняв, что для детального знакомства с местными достопримечательностями нужно остаться на ночь, а наши мысли уже блуждают в солнечном Батуми, было принято скорое решение быстро осмотреть главную площадь посёлка и направиться к морю.

Даже трёхнедельное пребывание в Грузии не дает возможности увидеть все интересные места этой удивительной страны. В любом случае, вам придется ограничить себя в чем-то или лишь слегка ознакомиться с достопримечательностями, отметив для себя, стоит ли вернуться сюда в следующей поездке.

На некоторых участках дороги к Сванетии отсутствует асфальтовое покрытие из-за частых селевых лавин. В этой зоне постоянно трудится дорожная техника, готовая в любой момент быстро убрать завалы. Поэтому я имею в виду, что уставшим или сонным людям ехать по извивающимся дорогам, особенно ночью, не самый оптимальный вариант.

К сожалению, в этом разделе моего отчёта о поездке по Сванетии на автомобиле не удалось поделиться увлекательными историями и чем-то по-настоящему удивительным.  Возможно, короткий срок пребывания и отсутствие индивидуальных поездок к достопримечательностям не позволили выйти за рамки стандартной экскурсионной программы и увидеть нечто уникальное, что находится всего в нескольких шагах от популярных туристических маршрутов. С другой стороны, это опыт, который демонстрирует, что не стоит оставаться в толпе туристов, и небольшое отклонение от основного маршрута может открыть для себя другую Грузию и, что более значимо, других грузин — тех, кто воспринимает иностранца не как возможность заработать, продавая улыбки и общение, а как настоящего гостя в классическом понимании этого термина для грузин.

Теперь можно вздохнуть с облегчением: моя новая работа завершена. Вот как выглядит мой отчет о путешествии и отдыхе в Сванетии. Мы оставили позади живописные и извивающиеся серпантины, надеясь погрузить наши уставшие тела в солёные воды моря уже сегодня вечером.

Представляем вашему вниманию рассказ нашей туристки о путешествии её группы по удивительным местам Грузии, основная цель которых была посетить незнакомый уголок Грузии — горную Рачу! 

«Мы, группа «диких» туристов, в августе 2024 года отправились в незнакомый уголок Грузии — горную Рачу! Это решение оказалось удачным, хотя наше время в этом удивительном месте было наполнено приключениями, порой довольно драматичными. Немного о нашей команде — я, руководитель «дикого» туризма, и двое моих тогдашних студентов, которые, обучаясь в театральном, могли видеть горы только по телевизору, как пел Высоцкий.

Таким образом, мы сели в такси в Кутаиси, а оттуда на старом милицейском автомобиле добрались до некогда крупного села Гона. Там мы узнали, что из села Геби начинается маркированная тропа, ведущая к Ушгули! Это нас очень вдохновило, и мы начали выяснять, сколько километров предстоит пройти и сколько дней это займет. Ответы, в частности, человека, который нас подвозил, и пограничников, были весьма разными. В целом все говорили, что есть один крутой подъем, но в остальном путь проходит вдоль реки, и тропу недавно обновили из-за того, что много туристов начинают пропадать?!

После того как мы исследовали окрестности Гоны, мы завершили наши творческие проекты — сняли три фильма, воспользовавшись двумя телефонами! Они часто разряжались, и нам приходилось постоянно обращаться к пограничникам для подзарядки. В селе также проживала одна семья, к которой мы зашли в гости и даже исполнили грузинскую песню на русском языке, которую выучили в Гоне (в дальнейшем мы пели её везде, где только могли). 

Эскизы с «кинопроизводства» в районе деревни Гона.

Мы решили отправиться из Рачи в Ушгули, в Сванетии, но сначала заехали в Геби к Серго, чья гестхаус становится все более популярным и расширяется… После вкусного обеда на следующий день мы направились вверх по реке Риони и добрались до деревни Брели — это небольшое горное село с несколькими домами. Мы устроили там пикник на обочине, купили хлеб и, повеселев, продолжили путь по хорошо размеченной тропе, наслаждаясь горным воздухом, красивыми пейзажами и радуясь солнцу, небу и воде. Так дружно и весело мы начали подниматься на перевал Ватсистцхвери (2910 м), подъем на который занял у нас 1,5 дня. Очень крутой подъем! Обливаясь потом и чувствуя, как скрипят суставы и устает тело под тяжестью рюкзаков, мы отгоняли назойливых насекомых с зелеными глазами. И когда в очередной раз мир вокруг начинал тускнеть, я решила, что никогда в жизни не полезу выше холмов. Но проснувшись утром и отдохнув, мне захотелось остаться здесь навсегда — так я вижу рай на земле! Мои спутники тоже были счастливы, мы шутили, веселились и ощущали невероятное счастье, как в романах. Ребята даже сходили на ледник и повалялись там на снегу, наслаждаясь прохладой…

После этого мы решили начать спуск, хотя тропы уже не было, и пошли в том направлении, которое указывал указатель на перевале. Я, будучи опытным туристом, инстинктивно ощутила, что правильнее двигаться направо. Однако двое ребят настояли на том, чтобы пойти влево. В итоге нам пришлось спускаться по почти отвесному склону – мы продвигались вниз очень медленно, теряя силы и рюкзаки, которые, как мячики, катились по склону, распыляя свои вещи вокруг, и мы с досадой собирали их. Спустившись немного ниже, мы поняли, что выбрали неверный маршрут. К вечеру, найдя более-менее ровное место для палатки, мы, живые и невредимые, устроились спать. Устроившись уютно в палатке и отгоняя мрачные мысли, я вдруг услышала голоса, словно рядом собрались люди, которые совсем не походили на туристов; они веселились, пели украинскую песню и оживленно обсуждали что-то, звучали кокетливые женские голоса. Я рассказала спутникам о том, что слышу: рядом веселятся люди. Они сразу предложили ночью покинуть нашу непонятную высоту, на которой стояла палатка, и направиться к ним, к костру, к еде. Я успокоила ребят, сказав, что гораздо вежливее и правильнее будет посетить их утром. Втроем мы стали прислушиваться и договорились одновременно и честно рассказать, что конкретно слышит каждый из нас (поскольку у меня возникли сомнения насчет этих звуков – они казались странными), в итоге мы услышали, что теперь говорят двое мужчин!!!

Утром мы увидели, что наша палатка стоит в густых кустах на утесе, внизу быстро текла река, и вокруг не было ни людей, ни следов костра. Какие звуки доносились до нас ночью — до сих пор не ясно, возможно, это был другой мир или странные звуки реки и ветра, дыхание гор? К счастью, мы не покинули место в темноте…

Днём мы нашли удобный спуск и затем подходящий брод, успешно переправились через речку Цхенисцкали и… после этого отправились в другую сторону в поисках маркировки. Мы искали её до самого вечера, и из-за жары, тяжёлых рюкзаков и фактического отсутствия еды мы сильно устали, что негативно сказывалось на нашем настроении – каждый из нас чувствовал, что заблудился! В полном отчаянии, завязывая шнурок на ботинке, я заметила обнажённый мужской торс, и это оказалось не миражом! Это был парень из Словакии по имени Любомир — он переправился к нам через реку и говорил по-русски, а самое главное – у него была карта! Так неожиданно мы были спасены!

После ночевки на берегу, мы утром начали двигаться по карте, которую успели сфотографировать на почти разряженном телефоне. С хорошим настроением подошли к указателю на площадке, где были разбросаны мешки с цементом, обрывки целлофана и другие следы работы людей, занимающихся маркировкой. У нас возникло ощущение, что им надоело это дело, и они тоже устали, возможно, ушли по реке к родным, чтобы выпить вина или поесть хачапури, так как маркировка здесь подошла к концу. К счастью, словак смог объяснить нам, что в этом районе он двигался вдоль реки, пока вода не иссякла… как-то так. Нам вновь пришлось провести ночь на склоне, так как мы совсем обессилили без еды. Наш недавний спаситель предложил нам «поганку», но мы скромно отказались, а позже узнали, что это в переводе на русский – наша гречка.

Утром мы с решимостью направились покорять перевал Лапури и за 45 минут достигли его вершины, но на высоте нас ожидало разочарование — склон оказался слишком крутым. Тем не менее, там были установлены перила длиной около 30 метров, а дальше нас ждал весьма сложный участок спуска, где без веревок не обойтись. С перевала открывался вид на домики альплагеря Зесхо, которые были уже почти на расстоянии вытянутой руки. Учитывая наш неудачный спуск позавчера, я приняла твердое решение — отправить ребят за помощью, а самой остаться с рюкзаками на перевале. Помощь пришла! Как именно — это уже другая история. В результате мы успешно добрались до альплагеря, но, к сожалению, не смогли добраться до Ушгули.

Резюме: если кто-то решит отправиться в такое путешествие самостоятельно, идеальным вариантом будет начать из Ушгули в сторону Геби, хотя выбор зависит от уровня подготовки и оборудования. На основе нашего опыта, не следует полагаться только на маркировки, важно иметь карту и современные навигационные системы. Карту маршрута можно найти в интернете. В этом году мы планируем пройти именно так: из альплагеря со стороны Сванетии в направлении Геби (Рача). Маршрут предстоит очень сложный как в прямом, так и в переносном смысле!!!».